Le Championnat MOTUL FIM World Superbike a repris son cours à Donington Park avec la première séance d'essais libres, dominée par Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team). La star turque est rapidement sortie des boxs pour entamer le Round Prosecco de Grande-Bretagne et a occupé la première place pendant la majeure partie de la séance, alors que le pilote en forme du WorldSBK cherche à étendre son avance en tête du classement du Championnat sur une piste qu'il apprécie tant.

 

Avec une piste humide pour commencer la séance de 45 minutes, mais séchante tout au long de la FP1, les temps ont rapidement chuté à mesure que les pilotes trouvaient plus d'adhérence à Donington. Razgatlioglu a terminé en tête après avoir réalisé un temps de 1'26.419 malgré un choc récent à la cheville, tandis que Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a pris une impressionnante deuxième place. Avec un mois supplémentaire de récupération, « Petrux » sera plus proche de sa pleine forme, et il a commencé la journée en établissant un temps de 1’26.835. Razgatlioglu et lui étaient les seuls pilotes dans la tranche des 1'26s. Le meilleur temps de Petrucci est survenu à la fin d’un long run, démontrant son potentiel au Royaume-Uni. La troisième place revient à Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) avec son dernier tour lancé en 1'27.052, à un peu plus de six dixièmes d'El Turco.

 

Le héros local Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a débuté la journée en menant au début, avant de chuter à la quatrième place dans les phases finales de la session. C'est néanmoins un bon départ pour le n°22 qui part en quête de gloire sur le circuit dont il habite à 10 minutes. Le Champion en titre Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a terminé cinquième, tandis que Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), le meilleur pilote Yamaha, a fini sixième.

 

Les Yamaha étaient sixième et septième, avec Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) derrière l'Australien et un dixième devant Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). La neuvième place appartient à Andrea Iannone (Team GoEleven) après avoir réalisé un temps de 1'27.664 dans son dernier tour, mais ce fut une séance mouvementée pour « The Maniac ». Il a traversé le bac à graviers à trois reprises, dont deux à Coppice, alors qu'il se familiarisait avec Donington Park. Scott Redding (Bonovo Action BMW) complète le Top 10 avec Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) 11e.

 

Ce fut un début difficile pour Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha), qui a passé environ la moitié de la séance assis dans son box. Il a d'abord bouclé deux tours, mais est ensuite revenu en piste et a pu s'emparer de la 13ème place en 1'27.947s.